Cos'è il 5G? Fa male davvero?

 

Il 5G, abbreviazione di "quinta generazione", è la nuova frontiera della tecnologia delle comunicazioni mobili. Questa evoluzione rappresenta un notevole passo avanti rispetto alle precedenti generazioni di reti mobili (1G, 2G, 3G e 4G), offrendo velocità di trasmissione dati significativamente superiori, latenza ridotta e la capacità di connettere un numero molto maggiore di dispositivi contemporaneamente. Queste caratteristiche lo rendono una tecnologia chiave per il futuro dello sviluppo tecnologico, supportando innovazioni come l'Internet delle Cose (IoT), le auto a guida autonoma, la realtà virtuale e aumentata, e le smart city.

Caratteristiche del 5G

Il 5G è progettato per fornire velocità di download e upload molto superiori rispetto al 4G, con una velocità teorica massima che può superare i 10 Gbps, rispetto ai circa 100 Mbps del 4G. Inoltre, la latenza del 5G, ovvero il tempo che impiega un dispositivo a comunicare con la rete, è drasticamente ridotta, scendendo sotto i 10 millisecondi, rendendo possibili applicazioni in tempo reale che erano impensabili con le tecnologie precedenti.

Un altro aspetto distintivo del 5G è la sua capacità di gestire un numero elevatissimo di dispositivi connessi simultaneamente, un requisito fondamentale per l'espansione dell'Internet delle Cose. Le antenne 5G utilizzano una combinazione di bande di frequenza più alte (onde millimetriche) e più basse rispetto alle reti precedenti, permettendo non solo maggiore capacità e velocità, ma anche una migliore penetrazione dei segnali in ambienti densi e urbani.

Benefici del 5G

Le potenzialità del 5G vanno ben oltre la semplice navigazione web più veloce. Le sue caratteristiche avanzate aprono le porte a una serie di applicazioni innovative che potrebbero trasformare diversi settori.

1. Sanità: Il 5G potrebbe rivoluzionare il settore sanitario, consentendo consulti a distanza in tempo reale e chirurgia remota con un grado di precisione estremamente alto. La bassa latenza e l'alta affidabilità della rete sono essenziali per queste applicazioni critiche.

2. Automotive: Le auto a guida autonoma necessitano di comunicare con altri veicoli, infrastrutture stradali e sensori in tempo reale. Il 5G fornisce la latenza ridotta e la connettività necessarie per garantire che queste comunicazioni avvengano senza ritardi significativi, aumentando la sicurezza e l'efficienza del traffico.

3. Industria: Nell'industria manifatturiera, il 5G potrebbe supportare la creazione di fabbriche intelligenti, dove i macchinari e i robot sono interconnessi in tempo reale, ottimizzando i processi di produzione e riducendo i tempi di inattività.

4. Media e intrattenimento: Il 5G permetterà esperienze di realtà virtuale e aumentata molto più immersive e interattive, grazie alla sua alta capacità di banda e bassa latenza. Questo può portare a nuove forme di intrattenimento, eventi sportivi virtuali in tempo reale e molto altro.

Preoccupazioni per la salute legate al 5G

Con l'introduzione del 5G, sono emerse anche preoccupazioni riguardanti i potenziali effetti sulla salute umana. Queste preoccupazioni sono principalmente legate all'uso di frequenze più alte e all'incremento del numero di antenne necessarie per fornire una copertura capillare.

Radiazioni elettromagnetiche e salute

Il 5G utilizza onde radio, una forma di radiazione elettromagnetica non ionizzante. Questo tipo di radiazione è comunemente utilizzato in vari dispositivi elettronici come i telefoni cellulari, le radio, e i router Wi-Fi. A differenza delle radiazioni ionizzanti, come i raggi X, le onde radio non hanno energia sufficiente per rompere i legami chimici o causare danni diretti al DNA.

Tuttavia, il fatto che il 5G utilizzi bande di frequenza più alte rispetto al 4G (in particolare, le onde millimetriche) ha sollevato domande sulla possibilità che queste onde possano avere effetti negativi sulla salute. Le onde millimetriche penetrano meno in profondità nei tessuti umani rispetto alle frequenze più basse, ma possono comunque interagire con la pelle e gli occhi.

Diversi studi sono stati condotti per valutare i potenziali rischi per la salute associati alle radiazioni elettromagnetiche. Le agenzie di salute pubblica, tra cui l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e la Commissione Internazionale per la Protezione dalle Radiazioni Non Ionizzanti (ICNIRP), hanno finora concluso che, ai livelli di esposizione tipici, le radiazioni emesse dai dispositivi e dalle infrastrutture di telecomunicazione non rappresentano un rischio significativo per la salute umana. Tuttavia, queste conclusioni sono basate principalmente sui dati disponibili per le generazioni precedenti (2G, 3G, 4G), e ulteriori studi specifici sul 5G sono in corso.

Studi e valutazioni scientifiche

Ad oggi, le ricerche sugli effetti delle onde millimetriche sulla salute sono ancora limitate, e molte di esse si concentrano su effetti termici, ovvero il riscaldamento dei tessuti causato dall'assorbimento delle onde radio. Il 5G, come le altre tecnologie wireless, è progettato per operare entro limiti di esposizione fissati dalle normative internazionali, che tengono conto degli effetti termici.

Oltre agli effetti termici, ci sono preoccupazioni su possibili effetti non termici, come quelli neurologici o cellulari. Alcuni studi preliminari hanno suggerito potenziali correlazioni tra l'esposizione prolungata a radiazioni elettromagnetiche e disturbi del sonno, mal di testa, o problemi cognitivi, ma questi risultati non sono stati confermati in modo conclusivo e spesso sono stati criticati per la metodologia utilizzata.

L'OMS ha classificato le radiazioni elettromagnetiche a radiofrequenza come "possibilmente cancerogene per l'uomo" (gruppo 2B), sulla base di evidenze limitate relative a un possibile aumento del rischio di tumori cerebrali associati all'uso intenso di telefoni cellulari. Tuttavia, questa classificazione include anche sostanze come il caffè e i sottaceti, e riflette più un principio di precauzione che una prova concreta di rischio.

Regolamentazione e normative

Le normative internazionali sull'esposizione alle radiazioni elettromagnetiche sono stabilite dalla ICNIRP e dall'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Queste organizzazioni stabiliscono limiti di esposizione basati su studi scientifici disponibili per proteggere la popolazione dagli effetti noti delle radiazioni elettromagnetiche, principalmente quelli termici.

In molti paesi, le reti 5G sono soggette a rigidi controlli da parte delle autorità di regolamentazione, che devono garantire che l'installazione di nuove antenne e dispositivi non superi i limiti di esposizione stabiliti. Inoltre, la diffusione capillare delle antenne 5G, necessaria per garantire una copertura adeguata, richiede un'attenta pianificazione urbana per minimizzare l'impatto ambientale e garantire la sicurezza della popolazione.

Considerazioni finali

Il 5G rappresenta una svolta tecnologica con potenziali enormi benefici per la società e l'economia globale. Tuttavia, come con ogni nuova tecnologia, è naturale che sorgano preoccupazioni e interrogativi, soprattutto quando si tratta di salute pubblica.

Sebbene le evidenze scientifiche disponibili suggeriscano che il 5G, se utilizzato entro i limiti di esposizione stabiliti, non rappresenti un rischio significativo per la salute, è importante continuare a monitorare l'evoluzione delle conoscenze scientifiche in questo campo. La trasparenza nelle comunicazioni, l'approfondimento della ricerca e l'applicazione rigorosa delle normative esistenti sono fondamentali per garantire che l'implementazione del 5G avvenga in modo sicuro e responsabile.

Per coloro che sono preoccupati, è consigliabile seguire le raccomandazioni delle autorità sanitarie e rimanere informati sui nuovi sviluppi scientifici riguardanti il 5G e la salute. Con un approccio equilibrato e basato sulla scienza, possiamo sfruttare i benefici di questa tecnologia emergente minimizzando al contempo i potenziali rischi.