Che cosa si intende con il termine sostenibilità?

 

Il termine "sostenibilità" è un concetto complesso e multidimensionale che si riferisce alla capacità di soddisfare i bisogni del presente senza compromettere la possibilità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni. Questo concetto è emerso in risposta alle crescenti preoccupazioni riguardo all'impatto dell'attività umana sull'ambiente, sulle risorse naturali e sulla società. La sostenibilità non si limita alla protezione dell'ambiente, ma include anche aspetti economici e sociali, cercando di creare un equilibrio tra queste tre dimensioni.

Origine e sviluppo del concetto

Il concetto di sostenibilità è diventato prominente con la pubblicazione del rapporto "Our Common Future" (noto anche come Rapporto Brundtland) nel 1987 da parte della Commissione mondiale sull'ambiente e lo sviluppo delle Nazioni Unite. Questo documento ha definito la sostenibilità come "lo sviluppo che soddisfa i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni". Da allora, il concetto si è evoluto e ampliato, diventando una pietra angolare nelle discussioni riguardanti lo sviluppo globale, le politiche ambientali e le strategie aziendali.

Le tre dimensioni della sostenibilità

La sostenibilità è spesso descritta come un'intersezione di tre dimensioni principali: ambientale, economica e sociale. Queste dimensioni sono talvolta raffigurate come tre cerchi sovrapposti, situata al punto di intersezione.

1. Sostenibilità ambientale

Qui ci si riferisce alla gestione responsabile e al mantenimento delle risorse naturali, garantendo che l'ecosistema possa continuare a fornire i servizi essenziali di cui l'umanità ha bisogno. Questa dimensione include la protezione della biodiversità, la riduzione dell'inquinamento, la gestione sostenibile delle risorse naturali (come acqua, suolo, foreste) e l'attenzione ai cambiamenti climatici.

Esempi di pratiche di sostenibilità ambientale:

• Energia rinnovabile: Utilizzo di fonti di energia che non si esauriscono, come il solare, l'eolico, l'idroelettrico e la geotermia.
• Gestione dei rifiuti: Riduzione, riutilizzo e riciclo dei materiali per minimizzare l'impatto ambientale dei rifiuti.
• Agricoltura sostenibile: Pratiche agricole che conservano le risorse naturali, proteggono la biodiversità e riducono l'impatto ambientale, come l'agricoltura biologica e la permacultura.

2. Sostenibilità economica

Riguarda la capacità di un'economia di supportare un livello definito di attività economica indefinitamente. Essa implica la creazione di valore economico in modo che sia duraturo nel tempo, senza dipendere dall'esaurimento delle risorse naturali o dalla creazione di disuguaglianze sociali. Un'economia sostenibile è quella che può crescere e svilupparsi senza causare danni irreparabili all'ambiente o alla società.

Esempi di pratiche di sostenibilità economica:

• Economia circolare: Un sistema economico che minimizza i rifiuti e massimizza l'uso delle risorse esistenti, riciclando materiali e prodotti il più possibile.
• Imprenditorialità sociale: Imprese che cercano di avere un impatto positivo sulla società e sull'ambiente, oltre a generare profitto.
• Investimenti sostenibili: Investire in attività che promuovono lo sviluppo sostenibile, come le energie rinnovabili o le tecnologie pulite.

3. Sostenibilità sociale

Riguarda la promozione di una società equa, inclusiva e coesa, dove i diritti umani sono rispettati e le disuguaglianze sociali ed economiche sono ridotte. Questa dimensione include la giustizia sociale, l'uguaglianza di genere, l'accesso all'istruzione, alla sanità, e al lavoro dignitoso, e la partecipazione democratica. Cerca di garantire che tutti i membri della società abbiano la possibilità di vivere una vita dignitosa e prospera.

Esempi di pratiche di sostenibilità sociale:

• Responsabilità sociale delle imprese (CSR): Le aziende si impegnano a comportarsi in modo etico e a contribuire al benessere della società, oltre che al profitto.
• Equità e inclusione: Promozione di politiche che garantiscano pari opportunità per tutti, indipendentemente dal sesso, razza, religione o status socio-economico.
• Comunità resilienti: Sviluppo di comunità che possano resistere e riprendersi rapidamente da crisi sociali, economiche o ambientali.

Sostenibilità e cambiamento climatico

Il cambiamento climatico è una delle sfide più urgenti. Le attività umane, in particolare la combustione di combustibili fossili e la deforestazione, hanno portato a un aumento delle emissioni di gas serra, causando il riscaldamento globale. Questo fenomeno ha implicazioni gravi per l'ambiente, la società e l'economia, minacciando la disponibilità di risorse naturali, la sicurezza alimentare e la stabilità sociale.

La lotta al cambiamento, richiede un passaggio verso economie a basse emissioni di carbonio, l'adozione di tecnologie pulite, la protezione degli ecosistemi e la promozione di modelli di consumo e produzione sostenibili.

L'importanza dell'educazione e della consapevolezza

Per realizzare un futuro sostenibile, è essenziale che individui, comunità, imprese e governi comprendano l'importanza della sostenibilità e si impegnino attivamente a promuoverla. L'educazione gioca un ruolo cruciale in questo processo, aumentando la consapevolezza sui problemi ambientali, sociali ed economici e incoraggiando comportamenti responsabili.

Le scuole, le università, i media e le organizzazioni non governative (ONG) svolgono un ruolo chiave nell'informare e sensibilizzare il pubblico sui temi della sostenibilità. Inoltre, l'educazione alla sostenibilità dovrebbe essere integrata in tutte le fasi del sistema educativo, per garantire che le future generazioni siano preparate a affrontare le sfide globali.

Sostenibilità e politica

È anche una questione politica, poiché richiede l'implementazione di politiche pubbliche che promuovano lo sviluppo sostenibile. I governi devono creare un quadro normativo che incentivi pratiche sostenibili, ad esempio attraverso sussidi per le energie rinnovabili, regolamentazioni ambientali rigorose, politiche fiscali verdi e incentivi per le imprese socialmente responsabili.

A livello internazionale, la sostenibilità è promossa attraverso accordi globali come l'Accordo di Parigi sul clima e gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (OSS) delle Nazioni Unite, che stabiliscono una serie di obiettivi globali per porre fine alla povertà, proteggere il pianeta e garantire prosperità per tutti entro il 2030.